از جمله نقشه‌های مهم و بسیار کاربردی برای جغرافی‌دان نقشه‌های توپوگرافی است که برای نشان دادن خصوصیات فیزیکی سطح زمین به‌کار می‌روند و دارای قوانین خاص خود هستند و دانستن آن‌ها امری ضروری است. در غیر این‌صورت این نقشه‌ها چیزی نیستند جز تعدادی خطوط ساده که به‌صورت پیچ در پیچ یا با فاصله از هم قرار می‌گیرند و نامفهوم به‌نظر می‌آیند. تشخیص کانون‌های آبگیر، حوضه‌های آبریز یا خط‌الرأس‌ها و خط‌القعرها یا تهیه مقاطع توپوگرافی برای پی بردن به حالت طبیعی شکل پستی و بلندی‌های سطح زمین در هر مسیر، محاسبه شیب متوسط و ارتفاع نقاط از جمله کاربردهای این نقشه‌هاست.
